Дело происходило осенью 1998 года, когда в стране произошел дефолт и обвал рубля. Население выстроилось в очереди за крупой и спичками. Неприятности, как известно, имеют один положительный побочный эффект – они сближают. Отвыкнув часами томиться в ожидании, когда настанет твой черед приобрести три десятка яиц, люди вступали в спонтанные диалоги друг с другом. Обсудив, где и какие продукты еще можно купить по вчерашним ценам, очередь переключалась на тревожные разговоры о будущем. В воздухе бродили предреволюционные настроения.